Prof. dr. Marko Žnidarič prejemnik prestižnega projekta ERC za uveljavljene raziskovalce

Projekt se loteva enega temeljnih vprašanj sodobne fizike — kako iz ogromne kompleksnosti kvantnih sistemov sčasoma nastane preprost opis. Prof. dr. Marko Žnidarič vsebino projekta opisuje takole: “Projekt se ukvarja s sistemi, sestavljenimi iz mnogo kvantnih delcev. Težava pri njihovem preučevanju je, da postanejo izjemno hitro zapleteni: več, ko je delcev, bolj nepregledni so – in to raste eksponentno s številom delcev in tudi s časom opazovanja. V praksi je zato mogoče natančno opisati le razmeroma majhne sisteme. Če takšen sistem prepustimo samemu sebi, običajno sčasoma izgubi svojo zapletenost in postane preprostejši. Tako ni več treba slediti vsem podrobnostim, denimo, kje natanko se nahaja vsak atom, ampak za opis sistema zadošča že nekaj splošnih količin, kot je na primer temperatura. Osrednje vprašanje projekta torej je, kako razumeti in pojasniti ta prehod od velike k majhni zapletenosti?”

Kako se projekt loteva tega raziskovalnega vprašanja? "Smer raziskovanja projekta ERC Efektivna neunitarnost v mnogodelčnih sistemih se tega problema loteva drugače kot doslej. Namesto popolnoma eksaktnega (unitarnega) opisa se projekt osredotoča le na res pomembne količine, kar vodi do neunitarnega opisa. Zamisel je v jedru stara že kakih 40 let, a šele nedavni rezultati naše raziskovalne skupine nakazujejo, kako bi jo bilo mogoče dejansko izpeljati – pri čemer se kažejo tudi povezave s področji matematike, ki so v fiziki manj poznana," razloži dr. Žnidarič in dodaja: "Ob uspešni izvedbi je mogoče pričakovati novo metodo za preučevanje takšnih sistemov in svež pogled na vprašanja, kot je vrednotenje kaosa v kvantnih sistemih z veliko delci. To je pomembno tudi za razvoj kvantnih računalnikov prihodnosti."

Vodja laboratorija, v okviru katerega deluje dr. Žnidarič, prof. dr. Tomaž Prosen, ki je tudi sam prejemnik dveh projektov ERC, je pomen projekta pospremil z naslednjimi besedami: "Projekt ERC Marka Žnidariča se dotika samih temeljev statistične fizike, to je vprašanja, ki nas obseda že od pionirskega dela Ludwiga Boltzmanna: Kako razumeti ireverzibilno makroskopsko obnašanje razsežnih naravnih sistemov, katerih mikroskopska dinamika je povsem reverzibilna (časovno obrnljiva)? Npr. kako lahko kvantna dinamika, kjer se nič informacije ne zavrže niti ne ustvari, pojasni relaksacijo v ravnovesje, pojav, ki se sam od sebe nikoli ne obrne. Žnidarič v svojem delu že vrsto let razvija inovativne metodološke pristope. Številni so se uvrstili med arzenal standardnih metod na tem živahnem raziskovalnem področju, ki v zadnjih letih pridobiva na relevantnosti tudi zaradi tesne povezave s prihajajočimi kvantnimi tehnologijami. Izjemno me veseli, da je ERC prepoznal prebojni potencial njegovega projektnega predloga in ga uvrstil v financiranje v verjetno najbolj selektivnem razpisu za uveljavljene raziskovalce do sedaj."

Pomemben uspeh raziskovalca, fakultete in univerze

V letošnjem razpisu je ERC podelil 319 projektov za uveljavljene raziskovalce v skupni vrednosti 838 milijonov evrov, namenjenih vodilnim znanstvenicam in znanstvenikom po vsej Evropi. Razpis velja za enega najbolj konkurenčnih doslej: prejel je rekordnih 3.329 prijav, kar je 31 % več kot leto prej, financiranje pa je bilo odobreno 9,6 % prijav. 

Gre za že 25 projekt ERC Univerze v Ljubljani, najuspešnejša članica pa je prav UL FMF, ki je edina fakulteta v Slovenij z enajstimi projekti ERC, od tega sedmimi nosilnimi. Gre za izjemen dosežek, ki Univerzo v Ljubljani in UL FMF uvršča med najuspešnejša raziskovalna okolja v regiji ter potrjuje kakovost znanja in tudi pogojev, ki jih fakulteta nudi raziskovalcem in njihovim skupinam.

O ERC

Evropski raziskovalni svet (European Research Council – ERC) je leta 2007 ustanovila Evropska unija kot vodilno evropsko institucijo za financiranje vrhunskih pionirskih raziskav z vseh znanstvenih področij. Pri izboru sledi edinemu kriteriju — znanstveni odličnosti — ne glede na narodnost ali starost raziskovalcev. Ponuja štiri osrednje sheme: projekt za začetek samostojne raziskovalne poti (Starting Grant), za njeno utrditev (Consolidator Grant), za uveljavljene raziskovalce (Advanced Grant) in za sinergijo raziskav (Synergy Grant). Proračun ERC je del programa Obzorje Evropa.