Dr.-Ing. Janja Avbelj je diplomirala na Fakulteti za gradbeništvo in geodezijo v Ljubljani in se nato podala na doktorski študij v Nemčijo, kjer je pridobila naziv na Tehniški univerzi v Münchnu. Že tekom študija je opravljala raziskave na Nemški vesoljski agenciji (DLR) ter se kasneje tam tudi kot raziskovalka zaposlila.  

Na Nemški vesoljski agenciji je delovala šest let. Med drugim se je ukvarjala z razvojem metod za obdelavo posnetkov hiperspektralne kamere, ki bo nameščena na mednarodno vesoljsko postajo, ter razivjala in upravljala sistem kamer na helikopterju in letalu za zajemanje podatkov, pri dogodkih velikega obsega in katastrofah. Bila je tudi gostujoča predavateljica na Tehniški univerzi v Münchnu, mentorica seminarskih in magistrskih nalog.  

Nato se je Dr. Avbelj podala novim izzivom naproti in sprejela delo na Evropski organizaciji za uporabo meteoroloških satelitov. Tu se ukvarja z navigacijo in registracijo satelitskih posnetkov za sedanje in bodoče evropske mteorološke satelite. Njena naloga je razvoj metod za poravnavo vseh slikovnih točk na satelitskih posnetkih s koordinatno mrežo in zagotavljanje geometrijske natačnosti posnetkov. To omogoča merjenje razdalj, prekrivanje in primerjavo posnetkov, zajetih ob različnem času ter z različnimi instrumenti.