Univerzo v Ljubljani obiskala astronavtka slovenskih korenin Sunita Williams

Sunita Williams je že v uvodu svojega predavanja poudarila osrednje sporočilo svojega obiska: v vesoljskih programih, in širše v znanosti, nihče ne uspe sam, temveč so rezultati vedno plod timskega dela. Ob tem je izpostavila tudi, da so izzivi in neuspehi sestavni del poti, saj se lahko nepričakovane težave s pravim pogledom in vztrajnostjo spremenijo v dragocene priložnosti za učenje in rast. Posebej je čestitala Sloveniji za članstvo v Evropski vesoljski agenciji ESA ter z mislijo, da med prisotnimi morda sedi prihodnji slovenski astronavt, nagovorila predvsem mlade. Poudarila je, da so poti do vesolja različne, skupni imenovalec pa sta radovednost in pripravljenost na sodelovanje. Občinstvo je navdušila tudi z opisi spektakularnih pogledov iz orbite, kar je njenemu nastopu dalo še dodatno osebno in navdihujočo noto.

Poseben poudarek je bil namenjen vprašanjem študentov in mladih, saj si je gostja želela odprtega in neposrednega dialoga.

Občinstvo je bilo navdušeno nad navdihujočo in osebno predstavitvijo gostje, ki je s toplino in iskrenostjo spregovorila o svojih izkušnjah v vesolju, o pomenu znanosti pri razumevanju prihodnosti človeštva ter o vlogi raziskovanja in mednarodnega sodelovanja pri soočanju z globalnimi izzivi.

V uvodnem nagovoru je dr. Igor Papič, minister za visoko šolstvo, znanost in inovacije, izpostavil, kako pomembno je, da mladi dobijo stik z vrhunskimi zgodbami iz znanosti in raziskovanja. Ob tem je posebej poudaril, da je Slovenija nedavno postala polnopravna članica Ese ter dodal, da je prav to močna motivacija za raziskovalce in predvsem za mlade, ki bodo še bolj aktivni na področju vesolja.

Rektor Univerze v Ljubljani prof. dr. Gregor Majdič je v nagovoru izpostavil, da tudi majhen narod lahko pomembno prispeva k svetovnemu znanju in razvoju človeštva. Spomnil je na vidne slovenske znanstvenike v svetu ter poudaril, da obiski, kot je ta, povezujejo in spodbujajo, da kot skupnost delamo še bolje in bolj zavzeto.

Dekan UL FMF prof. dr. Emil Žagar je poudaril, da je fakulteta vodilna slovenska institucija na področju matematike, fizike in astronomije, z močno raziskovalno dejavnostjo ter številnimi mednarodnimi sodelovanji in projekti. Ob tem je izpostavil tudi ključno poslanstvo izobraževanja in dejstvo, da je v dvorani toliko mladih - potencialnih prihodnjih študentov.

Pred glavno gostjo je prof. dr. Tomaž Zwitter v kratkem predavanju predstavil del raziskav povezanih z astronomijo in vesoljem, ki potekajo na UL FMF. Zwitter je, med drugim, slikovito predstavil sodobne izzive pri odkrivanju struktur v vesolju ter pomen sodelovanja v velikih mednarodnih ekipah, saj »če si zaprt sam v sobo, ne narediš nič, če sodeluješ, pa stvari letijo.« Prav tako je predstavil uspehe Sunite Williams.

Obisk je nadaljevala na Fakulteti za strojništvo UL, kjer so ji predstavili svoje raziskave na področjih robotike in avtonomnih sistemov, trajnostnih materialov, naprednih energetskih rešitev, zdravja v ekstremnih okoljih ter optimizacije fluidnih in toplotnih procesov. Med izpostavljenimi dosežki so bili sistemi za robustno avtonomijo in roj mini robotov za raziskovanje zahtevnih terenov, ki simulirajo površine planetov, napredni kompoziti in pametni materiali za vesoljske strukture, tehnologije 3D-tiskanja kovin in elektrolize v ekstremnih razmerah, modeli napovedovanja fizioloških sprememb v mikrogravitaciji, naprave za neinvazivno spremljanje zdravja astronavtov ter študentski projekt, namenjen zobozdravstveni oskrbi v vesolju. Pozornost so pritegnile tudi raziskave energetskih in termičnih sistemov – od regenerativnih gorivnih celic do elastokaloričnega hlajenja – ter ambiciozni projekti s področja mehanike tekočin in fizike, med katerimi izstopata študentski projekt CAVE 0g in referenčne večmerne raziskave vrenja.

Prodekan za znanstveno-raziskovalno dejavnost UL FS, prof. dr. Franci Pušavec, je poudaril pomen sodelovanja: »V čast nam je bilo gostiti astronavtko Sunito Williams, ki s svojo izkušnjo podaja kompetentno povratno informacijo našim raziskovalcem in njihovim rezultatom. S svojo predanostjo pa navdihuje naše raziskovalce, kot tudi študente in študentke. Gostiti tako gostjo na Fakulteti za strojništvo UL nam daje dodatno motivacijo za raziskovalno in pedagoško delo na področju vesoljskih tehnologij in odprli nove priložnosti za krepitev povezav v prihodnje.«